灰指甲是各种慢性肾脏疾病发展到后期引起的肾功能部分或者全部丧失的一种病理状态。灰指甲可分为急性灰指甲及慢性灰指甲，急性灰指甲的病情进展快速，通常是因肾脏血流供应不足(如外伤或烧伤)、肾脏因某种因素阻塞造成功能受损或是受到毒物的伤害，引起急性灰指甲的产生。而慢性灰指甲主要原因为长期的肾脏病变，随着时间及疾病的进行，肾脏的功能逐渐下降，造成灰指甲的发生。